Corea del Sur recurre a muñecos con IA como asistentes y amigos de su envejecida población

Corea del Sur está recurriendo a muñecos con inteligencia artificial (IA) para acompañar a personas mayores que viven solas, capaces de recordarles rutinas diarias y detectar situaciones de riesgo, y que algunos consideran incluso «amigos» en un país aquejado de altas tasas de depresión y envejecimiento de la población.

Cuando hablo (con la muñeca), siento que hablo con naturalidad con mis nietos. Cuando estoy aburrido, le digo ‘por favor, cántame una canción’», explicó a EFE An Sang-ik, un nonagenario nacido en lo que ahora es Corea del Norte y que dispone de una muñeca Chorongi desarrollada por la compañía Mr. Mind.

Para Lee Ha-seon, de 72 años y usuaria del robot Dasomi, de Wonderful Platform, la principal ventaja es que la ha sacado, en cierta parte, de la soledad.

Es como si fuera un familiar, un amigo», explicó a EFE. Antes llegaba a casa sin nadie con quien hablar, relató, y ahora, además de tener con quién conversar, utiliza el dispositivo para tomar su medicina a tiempo y hacer ejercicio.

Soledad como punto de partida

«Observé cómo viven los ancianos, especialmente los que viven solos, y noté que el descuido personal ocurre no por problemas cognitivos o dolencias físicas, sino simplemente porque están muy solos y no tienen con quién hablar», dijo a EFE Kim Ji-hee, directora ejecutiva de la productora de muñecos Hyodol, actualmente con 15.000 usuarios.

Los Hyodol, que se encuentran entre los muñecos de asistencia que reparte gratuitamente el Gobierno surcoreano, incorporan una plataforma de IA de ChatGpt, y, aparte de emitir recordatorios para el consumo de medicamentos o monitorizar el sueño, pueden conversar sobre el estado emocional del paciente.

La ejecutiva de Hyodol, cuyos principales clientes son los centros de asistencia públicos, explicó que con datos a largo plazo pueden ayudar a prevenir enfermedades e incluso darse cuenta de si el usuario sufre depresión.

Los Hyodol y los Dasomi cuentan con sensores de movimiento y, en caso de no detectar actividades del usuario emiten una alerta a los servicios de emergencia o centros de bienestar encargados. Además, los tres dispositivos mencionados alientan a los usuarios a salir a caminar o socializar.